肺がんは遺伝子の病気と考えられています。肺がんに関連した遺伝子がいくつか発見され、研究されています。喫煙の影響は重要で、大気汚染の影響も考えられています。

肺がんはあまり症状は出しません。そのために早い時期に発見するのが難しい病気です。症状としては咳（せき）や痰（たん）がありますが、これはあまり気に止めない人が多いと思います。健康診断や病院で偶然にレントゲンで異常を指摘されて驚く場合が多く見られます。その他の症状としては血痰（けったん）や胸の痛みや腕の痛みそれに顔の腫れなどの症状があります。