東アジア原産の落葉低木で、中国から渡来しましたが、奈良時代か平安時代ともいわれはっきりしていません。「万葉集」や「源氏物語」に登場していないので、平安時代後の渡来かもしれません。樹高は60～180cm。幹は直立し分枝します。葉は有柄の、2～3回羽状複葉を互生します。花期は4～5月、枝先に大野花を単生します。花色は品種によって多数あります。
ボタン栽培が盛んになったのは江戸時代で元禄の頃には園芸品種が多く作られて「紫陽三月記」というボタン栽培の参考書やボタン鑑賞の手引き書が出版されていました。当時来日したドイツ人医師ケンベルが、この花木をヨーロッパに紹介しています。別名は花の華麗さ､艶麗さを讃えられて「富貴草」「富貴花」「百花王」「花王」「花神」等多数あります。　よく20日咲き続けるので｢二十日｣とも言われますが、一花の寿命は3日ほどですので、事実にそぐわないようです。薬用として用いられているのは白～淡いピンク色です。

Paeonia suffruticosa