雌雄異株の蔓性多年草です。国内各地の山野に自生いている在来種のカラハナソウによく似ていることから和名はセイヨウカラハナソウといいます。原産地は西アジア、ヨーロッパで、紀元前６世紀にはビールに使用されていたようです。茎には鈎状の毛が蟻長さは８ｍになります。葉は3～7片の掌状に裂けて長い柄があります。花期は7月頃、雄花は黄色の小さい円錐状の花穂で、雌花は苞が重なり合った松かさ状になります。日本には明治初期、当時開設された｢開拓使仮学校（現在の北海道大学の早創）の教頭が、北海道岩内付近で野生のホップと思いカラハナソウを用いてビールを試作しましたが、苦味が無くうまくできなかったことから、これほど似ているなら栽培も可能と考えてホップの苗を導入し明治9年から本格的なビール醸造が始まったそうです。

Humulus lupulus